上周，一场热带风暴——海伦娜飓风的残余，肆虐了北卡罗来纳州西部的山城斯普鲁斯派恩，严重干扰了Sibelco和The Quartz Corp两大公司的石英供应操作。这两家公司共同供应了全球约95%的超高纯度石英。

这种原材料对全球半导体产业至关重要。虽然其部分产量可用于生产多晶硅的硅晶片，但其真正的瓶颈在于制造超高纯度石英坩埚方面，这是将多晶硅转化为熔融形态以生长硅晶体的必需品。由此产生的硅形态，通常被称为硅锭，需要经过多步转化过程才能得到几乎所有芯片生产所需的硅晶片。此外，这种石英还用于制造各种设备组件，这些组件对于各种设备制造过程至关重要。

两家公司都发表声明，表示员工的安全和安保是他们的首要任务，恢复运营是其次，他们明白全球半导体产业几乎完全依赖于他们的供应。

来自2023年Ed Conway的书《物质世界》的引述指出：“全球供应一个关键材料的情况几乎闻所未闻，然而如果你需要高纯度石英——制造硅晶片所不可或缺的那种，你只能从斯普鲁斯派恩来获取。”

Sibelco的一份声明指出，飓风引发的广泛洪水、电力中断、通讯干扰和关键基础设施的损害，让该地区许多人，包括员工及其家庭面临流离失所和重大中断。恢复到矿区的电力可能需要数周时间。此外，进出厂区和运输材料的道路和铁路状态正在评估中。其中一些被确认已被冲毁，包括至少一座铁路桥。

由于该地区仍有许多人下落不明，损害的程度仍需全面评估，之后才能估计恢复的时间框架。

与此同时，可以有限地利用替代的石英供应，但其纯化成本更高，并且仍达不到斯普鲁斯派恩地区所提供的纯度。

总体而言，我们可以预期此次中断将导致供应链成本上升，至少在短期内可能影响电子产品的价格。

持续的担忧和挑战：

TECHCET最直接的担忧，除了人命损失和随之而来的悲剧之外，是从矿区到运输路线的通道，不论是铁路还是公路。消息来源指出，有四十（40）英里的铁路遭受损坏，可能需要数月时间来修复。即便在清除碎片和必要修复之后，货车路是否为一种可行的运输手段，以及这将如何影响从矿区运送的成本和数量，仍然不明确。

疫情教会了半导体产业持有过剩库存以防万一遇到供应链问题。然而，这种策略可能只能维持供应链几个月的时间，这取决于供需的基本平衡。尽管供应链上频繁提及的过剩库存被视为某些新订单的限制因素，但这些残留物最终可能是减轻这一中断影响的关键。

目前，除了斯普鲁斯派恩地区以外，没有其他大规模经济可行的高纯度石英供应源。

除了对半导体产业的影响外，中国的太阳能电池制造商也被认为是斯普鲁斯派恩地区两座矿井的相对高量客户。光纤通讯也依赖这一关键材料。

以下是六种芯片的品牌、型号以及适用领域：

英特尔 Core i7 - 台式机和笔记本电脑
AMD Ryzen 9 - 高性能游戏和专业工作站
高通骁龙 888 - 高端智能手机
苹果 A15 - 智能手机和平板电脑
英伟达 Tegra - 游戏机和嵌入式系统
三星 Exynos - 智能手机和物联网设备